Après avoir récemment évoqué l'avenir de Google Search, sa directrice, Liz Reid, lève le voile sur la façon dont l'intelligence artificielle redéfinit les usages, les requêtes et le modèle économique du moteur de recherche. Pas de rupture brutale, mais une évolution profonde et assumée.

L'IA ne tue pas les clics, elle les trie

C'est l'un des points les plus débattus dans le monde du SEO depuis l'arrivée des AI Overviews : ces résumés générés par IA en haut des pages de résultats cannibaliseraient-ils le trafic des éditeurs ? Liz Reid, vice-présidente en charge de Google Search, apporte une réponse nuancée dans une récente interview.

Selon elle, les AI Overviews réduisent principalement ce qu'elle appelle les « bounce clicks » : ces visites où un internaute clique sur un lien, consulte un chiffre ou une date, puis revient immédiatement sur Google parce qu'il n'avait besoin que de cette information. Ces clics-là disparaissent, et c'est assumé.

En revanche, si un utilisateur avait l'intention de lire un article de fond pendant cinq minutes, cette intention reste intacte. L'AI Overview peut même l'aider à identifier plus rapidement la bonne page, réduisant ainsi les mauvais clics, et non les bons.

Le message est donc : l'IA ne remplace pas le web, elle travaille avec lui. « Les gens veulent l'IA sur le web, ensemble », résume Reid.

Des requêtes qui changent de nature

L'un des signaux les plus intéressants évoqués par Liz Reid concerne l'évolution des requêtes elles-mêmes. Depuis le déploiement des AI Overviews, Google observe des requêtes « significativement plus longues » et davantage formulées en langage naturel.

Ce changement n'est pas anodin. Pendant des années, les internautes ont appris à « parler le langage de Google » : supprimer les mots inutiles, réduire leur question à quelques mots-clés percutants. Ce réflexe disparaît progressivement.

Désormais, les utilisateurs décrivent leur problème réel, dans leurs propres mots, et attendent de Google qu'il fasse le travail de traduction. Ce renversement est fondamental : c'est la machine qui doit s'adapter à l'humain, et non l'inverse.

Liz Reid y voit un retour aux sources de la mission de Google : « organiser l'information mondiale et la rendre universellement accessible et utile ». Avec l'IA, l'accent passe d’accessible à utile.

AI Overviews, AI Mode, Gemini : trois outils, trois usages

Google ne cherche pas à tout centraliser dans un seul produit. Reid insiste sur la complémentarité des différents outils, et sur le fait que de nombreux utilisateurs passent de l'un à l'autre selon leurs besoins.

La distinction s'articule ainsi :

• Google Search et AI Mode sont davantage orientés vers les requêtes informationnelles, c'est-à-dire quand l'utilisateur cherche à comprendre quelque chose ou à se connecter à une source web.
• AI Mode se distingue par des requêtes plus longues, plus complexes et plus conversationnelles. C'est le point d'entrée pour les questions qui demandent un traitement plus approfondi.
• Gemini,...