Google a profondément remanié sa documentation sur les structures d’URL, sans modifier son fonctionnement interne. Plus directive et lisible, cette refonte vise à éviter les erreurs courantes qui nuisent à l’exploration des sites web. Elle introduit de nouvelles sections, des exemples concrets, et des recommandations plus strictes. Si vous gérez un site ou travaillez dans le SEO, voici tout ce qu’il faut comprendre pour rester dans les clous de Google Search.

Une documentation revue et corrigée, mais pas de changement d'algorithme

Google a récemment mis à jour en profondeur sa documentation sur les bonnes pratiques relatives aux structures d’URL. Cette refonte, bien qu’importante dans la forme, ne signifie pas que le fonctionnement de Google Search ait changé. Il s'agit uniquement d'une mise à jour du contenu documentaire destinée à mieux guider les éditeurs et les professionnels du SEO.

A titre de comparaison, voici l’ancienne version de la documentation (en version FR).

Dès l’introduction, le ton est donné : cette nouvelle version est plus directe, prescriptive et structurée. Google explique désormais que ne pas suivre ses recommandations peut entraîner des problèmes graves comme une exploration inefficace de votre site, un crawl massif inutile ou l'absence totale d'exploration. Vous voilà prévenus !

Une structure plus claire et des sections mieux découpées

La documentation s’articule désormais autour de quatre grandes parties :

1. Les exigences pour une structure d’URL explorables
2. La lisibilité des structures d’URL
3. Les problèmes fréquents liés aux URLs
4. La résolution des problèmes liés à l’exploration

Chaque section est subdivisée en sous-sections explicites et enrichies d'exemples concrets, souvent sous forme de tableaux servant à comparer les pratiques recommandées et déconseillées. Cela rend la lecture plus fluide et les conseils immédiatement applicables.

Les grandes nouveautés et ce qui change vraiment

1. Des recommandations plus fermes

Au lieu d’un ton simplement suggestif, Google impose désormais ses « exigences ». Par exemple, il précise que si vos URLs ne respectent pas certains critères, « Google Search explorera probablement votre site de manière inefficace ».

2. Mise à jour des standards de référence

Google fait désormais référence à la norme IETF STD 66 plutôt qu’à RFC 3986, bien que les deux désignent le même standard. Il s’agit surtout d’une précision formelle, mais qui reflète une volonté d’alignement avec les terminologies les plus actuelles.

3. Lisibilité et encodage des URLs

Les recommandations sur l’usage des caractères UTF-8 sont clarifiées avec des exemples codés vs non codés. L’encodage devient un vrai...