Google punit-il les sites qui utilisent l’IA ? Notre avis sur le sujet

Article tiré de notre vidéo de rentrée, sponsorisée par RocketLinks.

Depuis la Spam Update d'août, cette question est revenue dans de nombreuses discussions, sur LinkedIn, Twitter et Reddit : est-ce que Google pénalise les sites qui utilisent l'IA ? Je comprends l'inquiétude. Une mise à jour anti-spam a sorti une page sur six du top 100, et la même semaine, une étude annonçait qu'un tiers des pages récentes du web portent des traces d'IA. Le lien entre les deux se fait vite.

J'ai pris le temps de regarder ce que dit Google, ce que mesurent les études disponibles, et j'ai analysé quelques sites web pour me faire mon propre avis. Cet article résume ces recherches. Je précise d'entrée que personne, en dehors de Google, ne peut affirmer avec certitude ce que ses systèmes font ou ne font pas. Ce qui suit est une analyse, avec ses hypothèses, et une conviction qui en découle. La vidéo ci-dessous reprend le même contenu.

Les chapitres de la vidéo :

00:00 Introduction : les AI Overviews, la Spam Update d'août 2026 et l'impact de l'IA sur le référencement
01:03 Notre sponsor : RocketLinks et le nouvel outil Benchmark GEO
02:37 La part grandissante de l'IA sur le web (études Pew Research Center et Ahrefs)
04:31 Les recommandations officielles de Google sur le contenu généré par IA
05:24 Le cas Grokipedia
06:25 Des sites générés avec l'IA qui gagnent du trafic
08:12 L'expérience utilisateur et la structuration de l'information
09:57 Conclusion : ce que Google pénalise réellement

Ce qu'il faut retenir :

Google écrit dans sa documentation qu'il n'y a pas de pénalité pour le contenu IA. Ses porte-parole le répètent depuis 2023.
35 % des pages publiées depuis fin 2022 portent des traces d'IA (Pew Research Center). Un déclassement de cette ampleur aurait été visible. Il ne l'a pas été.
5,3 % des pages classées dans le top 3 sont entièrement écrites par une IA (Ahrefs, juillet 2026). Ces pages restent minoritaires, elles existent quand même.
Grokipedia a perdu neuf pages sur dix dans Google en sept mois. Ce site réécrit ce que Wikipédia dit déjà, sans rien y ajouter.
Utiliser l'IA ne pose pas de problème tant que l'éditeur garde la main sur le fond et sur la forme. Un template généré et des contenus non retravaillés se repèrent vite, par les lecteurs comme par Google. La checklist en fin d'article aide à faire le tri.

Pourquoi la question s'est posée cet été ?

Trois nouvelles sont tombées en trois semaines.

La Spam Update d'août 2026 a duré trois jours, du 18 au 21 août. C'est la troisième mise à jour anti-spam de l'année, contre une seule en 2025. D'après les relevés de Search Engine Land, 16,7 % des URL qui étaient dans le top 10 sont sorties du top 100, contre 9,2 % sur une période calme.

Le Pew Research Center a ensuite publié son étude sur la part de l'IA dans le web. Ce chiffre a beaucoup circulé, souvent sans sa nuance, j'y reviens plus bas.

Anthropic a enfin annoncé que les textes écrits par Claude porteraient un filigrane invisible. Ce sujet mérite son propre article. Dans les discussions, il a nourri l'idée que Google allait pouvoir repérer les textes IA.

Mis bout à bout, ces trois nouvelles donnent un raisonnement qui semble tenir...

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