Les bots des moteurs de recherche s’appuient sur la syntaxe de vos urls pour regrouper vos contenus et leur attribuer des scores communs.

Par exemple, si vous avez des contenus en anglais et en français, c’est une bonne idée d’avoir des urls présentées comme ceci

https://www.votredomaine.com/en/[reste-de-l-url] pour les pages en anglais
https//www.votredomaine.com/fr/[reste-de-l-url] pour les pages en français

Dans cette syntaxe d’url, l’utilisation du caractère « / » indique un répertoire. Enfin, au moins virtuellement.

Chemin réel, chemin virtuel

Dans les débuts de l’internet, les pages n’étaient pas crées dynamiquement, mais correspondaient à des fichiers htmls stockés sur le serveur web. Les urls pointaient sur des fichiers dont l’emplacement était réellement défini par une arborescence de répertoires.

Donc ces adresses

https://www.votredomaine.com/articles/rubrique1/article-A.html
https://www.votredomaine.com/articles/rubrique2/article-B.html

Reflétaient des emplacements réels sur les serveurs.

Cela fonctionne toujours aujourd’hui : vous pouvez toujours utiliser un chemin vers un emplacement « physique » pour aller chercher une ressource : image, pdf, page html etc.

Mais de plus en plus souvent, le chemin menant à une url est purement virtuel : c’est un programme qui va intérpréter l’url pour aller chercher la ressource correspondante à un certain emplacement, voire générer dynamiquement la page ou le fichier à la demande.

Du coup, rien n’interdit de créer des chemins virtuels (« paths » en anglais) composés d’autant de pseudo répertoires que vous voulez, séparés par des « / »

Un path virtuel très très compliqué :
https://www.votredomaine.com/universA/cat1/souscat23/soussouscat12/catfinale45/produit-1234.html

Ou de tout mettre (virtuellement) à la racine

Un path complètement plat :
https://www.votredomaine.com/universA.html
https://www.votredomaine.com/catfinale45.html
https://www.votredomaine.com/produit-1234.html

La recommandation de Gary Illyes : évitez de tout mettre à la racine

Techniquement, créer des urls ne comportant pas de paths virtuels ou réels, et pointant vers un « emplacement » situé à la racine est possible, et cela fonctionne. Mais c’est déconseillé;

Voilà ce qu’il a déclaré lors de l’une des dernières sessions « SEO Office Hours » :

Pour un gros site, il est probablement préférable d’avoir une structure hiérarchique ». […] cela vous permettra de faire des choses un peu spéciales sur une seule section et permettra également aux moteurs de recherche de traiter potentiellement les différentes sections différemment ».

[…] Il s’agit là d’un élément à prendre en compte, notamment en ce qui concerne l’exploration du site.

Par exemple, le fait d’avoir une section « actualités » pour les contenus récents et une section « archives » pour les anciens contenus permettrait aux moteurs de recherche d’explorer les actualités plus rapidement que les autres répertoires. Si vous mettez tout dans un seul répertoire, ce n’est pas vraiment possible »

Gary Illyes

Google regroupe les urls en fonction de leur path

Excellent conseil : dans de nombreux cas, le crawler adaptera son comportement de crawl en fonction de scores attribués à des « buckets » d’urls, définis par leur path virtuel commun. Si un répertoire virtuel contient beaucoup de pages vides, ou sans valeur ajoutée, avec beaucoup de doublons, il y’a de fortes chances que les urls appartenant...